Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

Giang Chi chỉ khựng lại một giây, rồi vội ngăn ông cụ Trường Canh đang định quăng chỗ Hoài Sơn dại xuống sườn núi: "Bác Trường Canh, bác nhận nhầm rồi! Thuốc này không có độc đâu!"

Ông cụ Trường Canh căng thẳng xua tay, ra hiệu cho Tiểu Mãn mau vứt chỗ đó đi: "Có độc, có độc thật mà."

Tiểu Mãn không nhúc nhích, chỉ nhìn về phía Giang Chi. Cậu cùng thím Giang đào chỗ này vất vả biết bao, chẳng lẽ lại đào nhầm, công cốc hết sao? Giang Chi dở khóc dở cười bảo Tiểu Mãn đừng vứt, rồi nói: "Bác Trường Canh, bác nhìn kỹ lại xem, hay là bác nhớ nhầm rồi!"

Thấy dáng vẻ chắc nịch của Giang Chi, ông cụ Trường Canh cũng bắt đầu thấy lung lay: "Nhận nhầm? Không thể nào."

Ông thận trọng cầm một củ Hoài Sơn dại lên săm soi thật kỹ, nhìn một hồi rồi cau mày hỏi: "Trông y hệt nhau mà! Cái này thật sự không ăn được đâu, trước đây làng mình cũng có người thấy nó giống khoai lang nên đào về rửa sạch bỏ vào nồi luộc ăn. Kết quả là nó đắng ngắt, không tài nào nuốt nổi, nấu vào cháo làm cả nồi cháo đắng đến nghẹn họng, cuối cùng phải đem cả nồi đổ cho lợn."

"Thế lợn có c.h.ế.t không ạ?" Giang Chi mỉm cười lắc đầu.

Ông cụ Trường Canh ngẫm nghĩ một lát: "C.h.ế.t thì không c.h.ế.t, nhưng nó đi ngoài phân lỏng bê bết cả một vòng, người còn sụt mất mười mấy cân thịt ấy chứ." Tiếc nồi cháo nên đem cho lợn, lợn không chê nhưng cũng chịu vạ lây. Mười mấy cân thịt ấy phải dùng lương thực, cám tốt nuôi cả tháng mới lớn lại được, lỗ vốn nặng.

"Trông giống Hoài Sơn mà lại có vị đắng chát? Mọi người chắc chắn là đào nhầm rồi! Có một loại t.h.u.ố.c tên là Hoàng Độc, đúng là rất giống Hoài Sơn dại,nếu người đi đào sơ ý một chút là sẽ nhầm lẫn ngay, mà Hoàng Độc thì có độc thật."

Giang Chi tin chắc rằng loại "Hoài Sơn đắng" mà ông cụ nói chính là Hoàng Độc có hình dáng tương tự. Hoàng Độc cũng là một vị t.h.u.ố.c, nhưng thường chỉ dùng bôi ngoài, rất ít khi uống trong. Nếu uống nhiều hoặc dùng lâu ngày sẽ gây phản ứng đường tiêu hóa như nôn mửa, đau bụng, tiêu chảy, thậm chí còn gây tổn thương chức năng gan. Bởi vậy nên lợn nhà ông cụ ăn xong mới bị tiêu chảy.

"Có độc sao? Hèn gì đắng đến mức uống bát canh cũng muốn nôn ra, suýt nữa thì hại c.h.ế.t người rồi!" Ông cụ Trường Canh vẫn còn thấy rùng mình sợ hãi. Ông chẳng dám nói mình chính là cái người "đào bậy đào bạ" năm ấy, bị đắng đến mức phải uống cả thùng nước, đổ cả nồi cháo cho lợn, làm khổ lây sang cả con vật.

Bên cạnh, Tiểu Mãn vốn đang tràn đầy tự tin vào tay nghề hái t.h.u.ố.c của mình bỗng ngẩn tò te. Cậu cứ ngỡ mình đã học thành tài, hóa ra còn có loại cây trông giống hệt nhau mà lại mang độc tính! Sau này, nhất định phải thành thật theo thím Giang mà học thôi!

Giang Chi giải thích tỉ mỉ công dụng của Hoài Sơn dại, cũng như cách phân biệt nó với Hoàng Độc cho ông cụ nghe. Ông cụ Trường Canh so đi tính lại, còn đích thân nếm thử vị của Hoài Sơn dại, cuối cùng mới tin là mình đã từng nhầm lẫn.

Dưới vách đá, Giang Chi chỉ bàn chuyện thảo d.ư.ợ.c, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện trong làng. Cô biết dù không nói, ông bà nội Tiểu Mãn cũng tự hiểu chuyện gì đã xảy ra. Những việc đó để Tiểu Mãn chọn thời điểm thích hợp kể lại sẽ hay hơn, giờ cô mà nói ra quá nghiêm trọng lại khiến người già thêm kinh hãi.

Lần này ngoài thảo d.ư.ợ.c, Giang Chi và Tiểu Mãn còn nhặt được không ít hạt trẩu đã khô, hai nhà chia nhau dùng. Vì mùa đông ít mưa, những quả trẩu chín từ tháng Mười tuy lớp vỏ ngoài đã thối rữa nhưng hạt trẩu bên trong vẫn được bảo quản tốt.

Trẩu cũng là loại cây phổ biến nhất ở vùng Tây Nam, dầu trẩu ép ra bất kể thời đại nào cũng là "hàng cứng" lưu thông trên thị trường, ở hiện đại còn được ví như vàng lỏng. Dầu trẩu là một loại dầu thực vật khô nhanh ưu việt, có đặc tính nhanh khô, trọng lượng riêng nhẹ, độ bóng tốt, độ bám dính mạnh, chịu nhiệt, chịu axit, kiềm, chống ăn mòn, chống gỉ và không dẫn điện... công dụng vô cùng rộng rãi.

Thời cổ đại, đây cũng là nguyên liệu chính để sản xuất sơn và mực, dùng chống thấm, chống mục cho kiến trúc gỗ, binh khí, xe thuyền, gắn liền với đời sống hàng ngày. Giang Chi còn biết dầu trẩu có thể dùng làm xà phòng, t.h.u.ố.c trừ sâu và diệt côn trùng.

Tuy nhiên, lúc này hạt trẩu chỉ có thể quay về với công dụng nguyên thủy nhất: bóc lớp vỏ cứng, dùng que nhỏ xiên các hạt trẩu lại với nhau, châm lửa là có thể dùng để chiếu sáng. Có điều lửa to và khói cuồn cuộn, đốt một lần là đen kịt cả một vùng trần nhà. Nếu đốt hạt trẩu trong phòng, chỉ một đêm là hun ra mấy gương mặt đen nhẻm, thế nên dầu trẩu cũng là nguyên liệu tuyệt hảo để lấy muội than làm mực thỏi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Về đến nhà, Giang Chi đưa phần hạt trẩu nhà mình cho Xảo Vân đang ra đón, bảo cô lúc rảnh rỗi thì bóc vỏ để sẵn đó. Kể từ khi lên núi, để tiết kiệm dầu đèn, buổi tối mọi người đều đốt đống củi để sưởi ấm kiêm chiếu sáng. Có hạt trẩu này, có thể dùng khi có việc gấp ngoài trời, không sợ gió thổi mưa phùn.

Giao hạt trẩu xong, Giang Chi đến ngụm nước cũng chưa kịp uống, vội vàng đem hai loại thảo d.ư.ợ.c vừa hái được rải ra đất phơi, không dám để lâu sợ hỏng, cũng không muốn lãng phí chút nắng đẹp hiếm hoi này.

Mưa đã tạnh được hai ngày nhưng mặt đất vẫn còn hơi ẩm, xem ra phải nhanh ch.óng dựng giá gỗ, làm lán che để tiện cho việc phơi t.h.u.ố.c sau này.

Giang Chi vừa về thì Nhị Thụy cũng từ ruộng bậc thang đi tới, hôm nay anh không c.h.ặ.t củi đào cát căn mà đi đắp lại bờ ruộng.

"Mẹ ơi, lúa mạch lại cao thêm một đoạn rồi!" Nhị Thụy hớn hở nói.

Từ lúc gieo hạt, ngày nào anh cũng ra xem, đây là lương thực cả nhà trông chờ trong một năm, không được phép sai sót. Lúc đầu trời mưa, lúa mạch chẳng có động tĩnh gì, hai ngày nay mưa tạnh, mặt trời sưởi ấm làm nhiệt độ tăng lên, mầm mạch như nhận được tín hiệu gì đó, chỉ sau một đêm đã đua nhau đội đất chui lên, giờ đã mọc được hai lá.

Nếu vào năm bình thường, lúc này lúa mạch hút đủ nước mưa thì mới đúng là lớn nhanh như thổi. Nói không ngoa, lão nông ngồi bên bờ ruộng còn có thể nghe thấy tiếng lúa mạch vươn mình tách vỏ.

Hạt giống đã vào đất, lòng người cũng được an bài. Hạt giống nảy mầm vươn cao, lòng người lại thêm hy vọng. Nhổ cỏ, trông mầm, việc đầu tiên ông cụ Trường Canh làm mỗi sáng khi thức dậy là khom lưng đi xem xét hoa màu khắp nơi, tiện tay nhổ vài bó cỏ về nuôi thỏ. Xem xong thì tâm trạng cả ngày hôm đó đều đặc biệt tốt, mà tâm trạng tốt thì làm gì cũng thuận tay.

Ngày hôm sau, biết Giang Chi muốn phơi thảo d.ư.ợ.c, ông cụ Trường Canh vốn có chút tay nghề mộc đã "tiện tay" dựng cho cô một cái giá gỗ và lán che. Ông chỉ sợ người khác chê nhà mình là gánh nặng nên luôn cố gắng thể hiện giá trị của bản thân.

Thời gian sau đó, Nhị Thụy và Tiểu Mãn mỗi ngày đều lên các ngọn núi đào cát căn, Hoài Sơn dại, rồi tìm kiếm những hạt sồi chưa bị ngâm mưa thối, miễn cưỡng còn ăn được, tiện thể mang cả rễ Đùi Gà về.

Giang Chi đem những thảo d.ư.ợ.c này sắc nước hoặc hầm thịt, chia cho hai nhà cùng ăn. Không chỉ cơ thể Từ Đại Trụ cần điều dưỡng, mà mọi người ở đây ai nấy đều cần bồi bổ.

Mỗi lần trong nồi bỏ thêm một miếng thịt khô, rồi cho thêm d.ư.ợ.c liệu, uống canh ăn t.h.u.ố.c, ít nhiều cũng có chút mùi vị của thịt. Hơn nữa cát căn sau cơn mưa rất mọng nước, hầm xong càng thêm mềm dẻo ngon miệng, lại còn chắc dạ.

Hai gia đình trên vách đá cứ thế qua lại, giúp đỡ lẫn nhau vượt qua vụ giáp hạt mùa xuân. Những ngày sau cơn mưa dầm, thời gian có nắng ngày một nhiều, nhiệt độ cũng ngày một cao hơn. Hơi ẩm dưới đất bốc lên, sương sớm lãng đãng quanh các triền núi, Lão Vân Nhai như lửng lơ trong mây, phải đến tận chính ngọ sương mù mới tan hết hẳn.

Bất kể thiên tai hay nhân họa cũng không ngăn nổi vòng tuần hoàn của mùa màng, cái gì phải đến cuối cùng cũng đã đến.

Những t.h.ả.m họa chỉ là giây phút tạm ngừng máy để Trái Đất tự sửa chữa, giờ đây không chỉ cỏ xanh mơn mởn khắp nơi, mà ngay cả những cành cây bị cháy rừng cũng đã đ.â.m chồi nảy lộc.

Gần như chỉ qua một đêm, những sườn dốc hoang vu trọc lốc đã được phủ lên một tấm t.h.ả.m cỏ xanh. Những loài hoa dại vòng đời ngắn ngủi nôn nóng bước vào mùa sinh sản, sắc hồng sắc lam lúc ẩn lúc hiện trong đám cỏ thấp.

Trong rừng, hoa đào lông đã nở, hoa lê dại đã khai, những bông hoa mận đắng, hạnh chua cũng đua nhau khoe sắc. Những cây ăn quả dại này mọc rải rác đây đó giữa núi rừng, sinh trưởng một cách hoang dã. Những cánh hoa hồng, hoa trắng lấp lánh giữa màn lá xanh mướt, đ.á.n.h dấu vị trí của mình cho bầy ong lũ bướm đang đói bụng tìm đến.