Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang

 

Lúc đập lúa mạch là lúc vất vả nhất, nhưng cũng là lúc vui sướng nhất.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, toàn bộ lúa mạch đã được buộc thành bó, khuân về tận sân nhà. Cũng may là Giang Chi đã dùng vôi sống trộn với đất tam hợp để nện phẳng sân, giờ chỉ cần quét tước sạch sẽ là có thể chất lúa thành đống.

Hoàn thành việc vận chuyển lúa từ sáng sớm, cả nhà ăn vội bát cơm rồi bắt tay vào công đoạn đập lúa.

Theo lệ thường, trước tiên người ta bày một khúc gỗ có độ cao vừa tầm ở giữa sân, bên trên đặt thêm nửa phiến đá mài.

Người làm cầm bó lúa mạch, dùng sức quật mạnh vào phiến đá, đợi hạt lúa rơi rụng hết thì quẳng phần rơm rạ còn lại sang một bên.

Tiểu Mãn và Nhị Thụy là lực lượng chủ lực, chỉ dăm ba nhát đã đập xong.

Ông cụ Trường Canh cầm một cây gậy gỗ, tỉ mỉ đập lại những bó rơm vừa quẳng ra một lần nữa, đảm bảo không để sót lại dù chỉ một hạt lúa mạch nào.

Giang Chi và Xuân Phượng làm công việc phụ trợ, thu dọn phần rơm rạ sạch sẽ vào rừng xếp thành đống cẩn thận. Chỗ rơm này có thể dùng để nhóm bếp nấu cơm, cũng có thể dùng để lợp nhà tranh.

Còn những hạt lúa vừa đập xong cũng phải tranh thủ lúc nắng gắt mà đem đi phơi. Nếu gặp phải mưa, lúa mạch sẽ nảy mầm rất nhanh.

Bà nội Tiểu Mãn trải tấm bạt lên ruộng bậc thang, đổ lúa mạch ra rồi san đều cho mỏng. Lòng người hai nhà đều vô cùng thành kính và xúc động: trải qua binh đao, chạy nạn, lên núi, cuối cùng cũng đã bắt đầu thu được lương thực rồi! Tối hôm đó, Xuân Phượng dùng lúa mạch mới rang khô rồi nghiền thành bột, rây bỏ lớp vỏ cám thô, thêm trứng gà và hẹ vào rán thành bánh mạch. Dù lớp cám thô bên trong có hơi xót cổ họng, nhưng hương vị lúa mạch đã lâu không được nếm trải khiến ai nấy đều thèm thuồng, ăn xong còn l.i.ế.m sạch cả đầu ngón tay.

Giang Chi cũng không hề ngoa khi nói rằng mình đã ăn đến căng cả bụng.

Ông cụ Trường Canh bấm đốt ngón tay cảm thán: "Năm luống đất này, phơi khô xong cũng phải được hơn hai trăm cân, năng suất cao thật đấy! Nếu ở dưới núi mà năm mẫu đất đều đạt năng suất này, một năm riêng lúa mạch đã có hàng nghìn cân... Hầy! Ăn cả năm không hết, còn có thể dư ra được mấy lạng bạc!"

Giang Chi nghe vậy chỉ biết lắc đầu thầm nghĩ: Mới có hai trăm cân mạch thôi mà, chia ra chẳng bõ bèn gì! Ở hiện đại, với giống tốt và phân bón hóa học, năng suất mỗi mẫu đã đạt tới 1200 đến 1500 cân rồi. Đợt thu hoạch này ổn thỏa phần lớn là nhờ chưa có sâu bệnh, xem ra việc trồng mạch vẫn phải dốc lòng thêm chút nữa, cố gắng áp dụng kỹ thuật khoa học vào.

Gặt mạch xong là phải bắt tay vào cấy mạ ngay. Ở điều kiện bình thường, hai việc này diễn ra đồng thời. Giang Chi từng tham gia các đợt làm nông "chiến dịch tháng Năm đỏ", chỉ cần chậm tay một chút là phải lội dưới ruộng mạch ngập nước mà gặt bông.

Lúa mạch phơi ngoài sân giao cho Xảo Vân vốn tính cẩn thận trông nom. Nhiệm vụ của Xảo Vân rất nặng nề, cô phải thường xuyên quan sát biến động của mây trời để đề phòng những cơn mưa núi tập kích bất ngờ.

Những người còn lại đều xuống ruộng bậc thang, dùng cuốc lật gốc mạch, đập nát những tảng đất rồi dẫn nước vào ruộng. Nhờ có mương rãnh tích nước từ trước, ruộng mạch không thiếu nước, nay chuyển sang làm ruộng lúa cũng rất thuận tiện.

Không có trâu kéo cày, Nhị Thụy và Tiểu Mãn thay phiên nhau đi trước kéo cuốc. Ông cụ Trường Canh bận rộn dùng bùn nhão đắp lại bờ ruộng.

Lúc này là mùa vụ khẩn trương, thời gian không chờ đợi ai, ngay cả đêm xuống họ cũng không nghỉ tay, cả nhóm hăng hái làm một mạch cho đến sáng rõ.

Trong ánh ban mai, những lớp ruộng bậc thang lấp lánh ánh nước, mạ non đã được nhổ ra khỏi luống. Lần này, Giang Chi yêu cầu mọi người làm theo ý mình.

"Khoảng cách giữa các cây mạ phải để đủ một thước, hơn nữa cần phải căng dây, cấy cho thẳng hàng, hàng lối hướng theo hướng mặt trời mọc và lặn."

Ông cụ Trường Canh và Nhị Thụy mấy người nghe xong đều ngẩn người.

Ông cụ nói: "Mẹ Nhị Thụy này, cô cấy thưa thế này thì phí đất quá!"

Nhị Thụy cũng tiếp lời: "Trước đây cấy mạ đều thuận theo bờ ruộng cho tiện, cấy dày thì thu hoạch mới nhiều, mẹ, cái này chính mẹ dạy con mà." Anh trước đây vì chuyện cấy mạ mà không ít lần bị ăn đòn, sao giờ mẹ lại thay đổi rồi.

Giang Chi mặt không đổi sắc: "Trước đây trồng sai rồi nên năng suất không cao, năm nào cũng bị đói! Bác Trường Canh, bác đã hứa việc đồng áng đều nghe theo cháu, vụ lúa mạch vừa rồi chính là minh chứng đấy!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Cái này... cũng coi là lý do sao? Ông cụ Trường Canh nghẹn lời.

Đúng là ông đã nói thế, vả lại ruộng bậc thang này cũng là do mẹ Nhị Thụy dựng lên. Cuối cùng, lúa nước được cấy theo phương pháp của Giang Chi.

Nhìn những khóm mạ thưa thớt cắm dưới nước, cả thửa ruộng bậc thang trông cứ trống rỗng, ông cụ Trường Canh cảm thấy xót xa thấu ruột gan. Đúng là tạo nghiệp mà! Phí đất quá đi mất!

Thế nhưng, nỗi xót xa của ông cụ cũng không kéo dài lâu, ông lại có việc khác để bận rộn.

Đỗ tương trên sườn núi cũng đã đến lúc phải thu hoạch. Chỗ đó không giống như ruộng mạch, có thể gặt một mạch là xong, thu hoạch đỗ tương rất tốn thời gian và công sức.

Diện tích sườn núi lớn, dù ông cụ Trường Canh có chịu khó nhổ cỏ thế nào cũng không lại được với sức sống của cỏ dại. Nhất là vào tháng Sáu, mưa nhiều nắng gắt, đúng cảnh "cỏ vươn đỗ héo".

Hơn nữa vì mải lo cho lúa mạch nên mọi người vô ý lơ là đám đỗ này. Chỗ ruộng đỗ gần lối đi còn đỡ, ngày ngày vung vài nhát cuốc còn thấy đất, những chỗ khác đỗ tương đã bị vùi lấp trong đám cỏ cao quá đầu người.

Thế là, mấy người lại bắt đầu công cuộc "tìm đỗ trong cỏ". Phải nói rằng, tro cỏ sau khi đốt đã cung cấp nguồn phân bón dồi dào, lại thêm công sức làm cỏ giữ mạ lúc ban đầu, nên dù hiện tại cỏ có che lấp cây đỗ thì đỗ tương vẫn bám rễ sâu, thân cây chắc khỏe, trái đỗ mọc sai và chắc hạt.

Công cuộc tìm kiếm này lại khiến ông cụ Trường Canh xót xa lần nữa, nhìn kỹ mới thấy trong bụi cỏ đã bị lũ thỏ ăn mất không ít vỏ đỗ, ông chỉ biết vừa c.h.ử.i vừa vội vàng thu hái.

Thu hoạch đỗ tương cần nắm vững thời cơ, quá sớm thì hạt chưa già, năng suất giảm, quá muộn thì vỏ đỗ tự nứt, hạt rơi vãi hết. Phải đợi đến khi lá đỗ héo úa, vỏ đỗ chuyển sang màu vàng, chọn lúc sáng sớm còn đẫm sương mới gặt cây.

Mấy người phải mất vài ngày mới tìm hết được đỗ tương từ trong đám cỏ dại về. Có thể nói, "gieo rộng chưa chắc gặt mỏng", những hạt đỗ vốn được gieo vãi lung tung, nay thu hoạch về cũng đủ chất đầy sân nhà Tiểu Mãn dưới vách đá.

Đỗ tương sau khi gặt không thể đập ngay, mà cần phải phơi cho thật khô, thật thấu, cuối cùng chọn một ngày thu cao khí sảng mới ngồi thong thả mà đập vỏ.

Ông cụ Trường Canh dùng cành cây dựng giàn ở bìa rừng, những bó đỗ nhỏ được buộc lại, treo ngược hình chữ "Bát" lên thanh gỗ, như vậy có thể để khô dần dần, dù có dầm mưa dãi nắng cũng không lo vỏ đỗ bị thối mục.

Công việc đồng áng tạm thời lắng xuống được vài ngày. Một hôm, nhân lúc nắng gắt không thể ra ngoài, Giang Chi lại kiểm tra chấn thương lưng cho Từ Đại Trụ.

Đã dùng t.h.u.ố.c hơn nửa tháng, đôi chân của anh vẫn chưa có cảm giác, nhưng anh thấy vùng thắt lưng đã bớt đau nhức, và cảm giác tê rần đặc biệt rõ rệt.

Trong Đông y, bốn cảm giác "Toan - Ma - Chướng - Thống" (Mỏi - Tê - Sưng chướng - Đau) đại diện cho các tình trạng bệnh lý khác nhau.

"Toan" (mỏi) chỉ khí huyết không đủ, cơ thể thiếu sự nhuận dưỡng, là lúc bệnh nhẹ nhất.

"Ma" (tê) là khí có thể vận hành bình thường nhưng huyết vận hành không thông, dẫn đến khó chịu. Ai cũng từng trải qua cảm giác bị đè chân quá lâu, vì đã thông "khí" nhưng chưa thông "huyết" nên da trắng bệch, dưới da như có kiến bò.

"Chướng" (sưng chướng) là kết quả của khí bị ngưng trệ không thông, nếu tắc nghẽn nghiêm trọng hơn sẽ dẫn đến "Thống" (đau).

Còn "Ngứa" là phản ứng tốt nhất, khi khí huyết sung mãn bị kích thích sẽ tạo ra cảm giác ngứa ngáy. Nếu vết thương có cảm giác ngứa, tức là đang mọc da non.

Nay Từ Đại Trụ từ đau đớn không nhịn nổi chuyển sang hơi tê rần, nghĩa là khí huyết tại vùng bị thương đang bắt đầu chuyển động, đang khai phá những con đường mới.

Ngoài ra, còn một phản ứng quan trọng hơn, đó là tình trạng tiểu tiện không tự chủ của anh đã cải thiện rõ rệt.

Nhắc đến phản ứng này, Từ Đại Trụ trước mặt thím Giang còn có chút ngượng ngùng, nhưng ông bà nội Tiểu Mãn thì đặc biệt vui mừng. Tất nhiên, giờ đây người vui nhất còn có thêm Xuân Phượng, cô tươi cười rạng rỡ, sắc mặt ửng hồng.

Giang Chi cho rằng đây là cái phúc trong cái họa của việc chạy nạn. Mấy tháng qua cả nhà đều lấy bột cát căn làm lương thực chính, đây vốn là thực phẩm đại bổ, bình thường có muốn ăn như thế cũng chẳng được.

Ngoài ra còn có tác dụng của việc ăn hoài sơn dại, cỏ phồn bạch và nhộng ong, giúp thận khí sung mãn, việc bài tiết đã có sự tự chủ. Thêm vào đó, ăn uống điều độ, tâm trạng thoải mái, không còn phải nhịn đói như trước, tỳ vị dần được nuôi dưỡng tốt lên, không còn tình trạng lúc tiêu chảy lúc táo bón luân phiên nữa.